All Hands on Deck : Poker Club s'efforce de développer les connaissances et la communauté à travers des jeux bihebdomadaires, des réunions et un tutorat pour débutants.

Selon certains historiens, le jeu de poker est né à la fin du XVIIIe siècle aux États-Unis. Si ce récit est vrai, cela ferait de ce jeu l’un des plus anciens du pays. Par conséquent, il serait logique que le College of William and Mary, l’une des plus anciennes institutions universitaires d’Amérique, dispose d’un club dédié à sa promotion et à sa diffusion.

Le Poker Club du Collège, qui se réunit deux fois par semaine, les lundis et mercredis, est conçu pour être un lieu permettant aux joueurs de poker expérimentés et novices de jouer et d'en apprendre davantage sur le célèbre jeu de cartes. Au cours de la plupart des réunions, une série de jeux est jouée au cours de laquelle les membres du club sont progressivement éliminés jusqu'à ce que le nombre de joueurs soit réduit à seulement cinq ; Ensuite, les membres restants du club s'affrontent pour déterminer le gagnant de la journée.

"Les gens commencent à s'arrêter parce que c'est un style de tournoi", a déclaré le président du Poker Club, Taylor Ratts '24. "Alors ils s'attardent jusqu'à ce qu'il y ait une table finale avec les cinq derniers, puis jusqu'à ce qu'il ne reste qu'un gagnant."

Les jeux éliminatoires à enjeux élevés, en tandem avec la nature à enjeux élevés du jeu lui-même, obligent souvent le club à remplir toute la salle de joueurs en compétition. Cette popularité est encore renforcée par l’absence de cotisations d’organisation obligatoires ou de frais d’entrée pour la première fois, ce qui signifie que les réunions sont accessibles à toute personne intéressée.

"Tout le monde recevra une pile de jetons de poker, nous remplirons la salle, nous aurons plusieurs tables et nous organiserons un tournoi", a déclaré Ian Cobb '24, membre du conseil d'administration du Poker Club. "Et si vous perdez vos jetons, vous ne perdez rien car c'est gratuit."

En raison de la nature accessible du Poker Club, de nombreux joueurs, novices comme expérimentés, assistent aux réunions bihebdomadaires. Le club s'efforce de répondre aux désirs et aux besoins des deux groupes et, par conséquent, n'importe qui peut participer aux jeux organisés par l'organisation, quel que soit son niveau de compétence.

"Certaines personnes s'y mettent vraiment et assistent à chaque réunion", a déclaré Ratts. "Mais beaucoup de gens viennent juste pour s'amuser."

Malgré le large attrait du Poker Club, les joueurs les plus habiles sont toujours fortement incités à gagner. À la fin de chaque rencontre, les cinq meilleurs joueurs qui parviennent à la table finale obtiennent des points en fonction de leurs performances lors du match final. Ce système de points se poursuit tout au long du semestre, et les gains générés par les jeux impliquant de petites sommes d'argent sont ensuite répartis entre les membres les plus performants en fonction de leur classement en tant que prix.

"A la fin de chaque rencontre, les personnes qui se classent parmi les cinq premiers obtiennent des points, et à la fin du semestre, les cinq personnes ayant le plus de points dans l'ensemble du club reçoivent un prix", Zaven Masih '26, un membre du club, a expliqué.

En plus du jeu de poker lui-même et des prix en espèces que reçoivent les gagnants du semestre, l'un des principaux avantages de rejoindre l'organisation réside dans les opportunités de création de liens sociaux. Il est courant que de nouveaux membres du Poker Club viennent enrichir non seulement leurs connaissances du poker, mais également leur cercle d'amis.

"Si vous y allez, vous pourriez passer un bon moment et rencontrer de nouvelles personnes", a déclaré Cobb. "Et je pense que c'est aussi un bon moyen de socialiser, car il y a beaucoup de gens qui viennent à toutes les réunions parce qu'ils concourent pour le prix en espèces, ou parce qu'ils sont juste là pour se détendre un peu."

Masih a en outre souligné les liens sociaux profonds que le Poker Club cultive et crée.

"J'y ai rencontré plusieurs personnes avec qui j'ai fait beaucoup de choses en dehors du club", a déclaré Masih. "C'est donc simplement un excellent moyen de rencontrer des gens."

Au Poker Club, l'aspect social du club et le jeu lui-même vont souvent de pair. Pour les personnes qui viennent aux réunions avec peu ou pas d’expérience, parler et apprendre auprès de joueurs plus expérimentés peut renforcer leurs connaissances et leurs compétences. C'est quelque chose qui sonne particulièrement vrai pour Ratts, qui, bien qu'il soit actuellement président de l'organisation, a d'abord rejoint l'équipe avec peu de familiarité avec le jeu.