Schumer exerce son influence politique dans sa tentative d'acquérir des fonds pour les puces de New York

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Le leader de la majorité sénatoriale a contribué à débloquer des milliards de dollars de financement fédéral pour les semi-conducteurs. Il fait désormais pression pour que son État en récolte les bénéfices.

Par Ana Swanson

Ana Swanson couvre la politique commerciale et industrielle. Elle a rapporté cet article de Washington, Albany et Malte, NY

Dans la salle de bal sombre d'un hôtel de San Jose, en Californie, en novembre dernier, les acteurs les plus puissants de l'industrie des semi-conducteurs ont reçu un discours de vente familier.

Le sénateur Chuck Schumer, leader de la majorité, est apparu par message vidéo pour exhorter les titans de l'industrie présents au dîner de remise des prix annuel de la Semiconductor Industry Association à travailler ensemble pour renforcer la fabrication américaine d'une technologie critique – et à investir davantage dans son État d'origine, New York.

"Je demande qu'un plus grand nombre d'acteurs de l'industrie envisagent d'investir dans l'Empire State, et si vous le faites, vous ne trouverez pas de plus grand champion à vos côtés que moi, le leader de la majorité au Sénat", a déclaré M. Schumer, sous les acclamations et les rires de reconnaissance. d'une foule habituée aux sollicitations du sénateur.

Au milieu des craintes croissantes concernant la domination technologique de la Chine et la perte de compétitivité américaine, M. Schumer a contribué l'année dernière à rallier le Congrès pour faire adopter le plus grand programme de politique industrielle que les États-Unis aient connu depuis une génération. L’administration Biden se prépare désormais à investir des dizaines de milliards de dollars dans l’industrie américaine des semi-conducteurs dans le but de stimuler la fabrication de puces à travers le pays et de réduire la dépendance des États-Unis à l’égard des usines étrangères.

Si M. Schumer parvient à ses fins, une part substantielle de ce financement ira à New York.

Lors de ses rencontres avec des dirigeants de puces électroniques, la secrétaire au Commerce Gina Raimondo et le président Biden lui-même, M. Schumer a ouvertement et agressivement exploité son capital politique en tant que leader de la majorité pour tenter de canaliser les investissements vers son État d’origine. Pendant les mois où le Congrès débattait de l'approbation ou non de ce financement, on a demandé aux dirigeants de l'industrie qui mettaient les pieds dans le bureau de M. Schumer ou lui parlaient au téléphone à clapet qu'il porte dans sa poche de poitrine quand, et non si, ils investiraient à New York. .

M. Schumer, un critique de longue date de la Chine, considère avant tout ces investissements comme essentiels pour réduire la dépendance des États-Unis à l'égard de Pékin pour une technologie qui alimente tout, des voitures et lave-vaisselle aux missiles et avions de combat. La majeure partie de la production de puces s’est déplacée vers l’Asie au cours des dernières décennies, laissant l’économie américaine très vulnérable aux pénuries, comme cela est devenu évident lors de la pandémie.

Mais il y voyait également l’opportunité d’atteindre un objectif plus personnel : obtenir des investissements susceptibles de relancer les villes industrielles de son État d’origine, qui avaient été vidées de leur substance au cours de décennies de concurrence avec la Chine. Cette décision augmenterait également son soutien politique local, attirerait les dons des sociétés de puces électroniques pour remplir les caisses démocrates et consoliderait son héritage en tant que partisan du nord de l'État de New York.

«Je me souciais du nord de l'État et de la concurrence avec la Chine», a déclaré M. Schumer lors d'une interview à Albany en juin. "Lorsque j'ai rédigé la législation, j'ai fait les choses en pensant aux entreprises new-yorkaises."

Les dirigeants de la majorité sénatoriale et d’autres législateurs utilisent depuis longtemps leur influence pour rapatrier les fonds fédéraux. Mais M. Schumer profite de sa position à un moment opportun, alors que les États-Unis se préparent à investir près de 53 milliards de dollars dans le secteur, dont 11 milliards de dollars pour la recherche sur les puces électroniques et 39 milliards de dollars en subventions à la fabrication.

Certains critiques ont néanmoins averti que ce sont des facteurs économiques et stratégiques, et non l’influence politique, qui doivent déterminer les décisions d’investissement qui pourraient façonner l’économie américaine pour les décennies à venir.

Si les investissements proposés se réalisent, New York pourrait devenir l'un des centres de production de puces les plus actifs du pays. Les fabricants de puces comme GlobalFoundries, IBM, Onsemi et Wolfspeed demandent des fonds pour y construire ou agrandir leurs installations. Micron Technology, un fabricant de puces mémoire, propose d'investir jusqu'à 100 milliards de dollars près de Syracuse au cours des deux prochaines décennies pour construire ce qui serait la plus grande usine de puces de haute technologie proposée aux États-Unis, employant jusqu'à 9 000 personnes.